候文で暑中見舞を書く

候文とは

候文（そうろうぶん）とは、中世から近代にかけての日本で用いられた文体である。「候」という字を文末に用いることが特徴で、手紙を送る時に広く用いられた。今日は、候文で暑中見舞を書く場合に使える例文をいくつか紹介する。以下で出てくる暑中見舞は明治から大正の候文の暑中見舞をイメージしたものである。

この記事は、ルビを多用しているため、IE, Google Chrome, Safariなどのルビに対応しているブラウザだとすっきり見ることができる。Firefoxは今のところルビに対応していないので、他のブラウザを使うと良いだろう。

候文による暑中見舞の構成要素

暑中見舞は特に独創性が必要となるたぐいの文章ではなく、既存の表現を組み合わるだけで簡単に書くことができる。以下では、暑中見舞の構成要素別に、例文を紹介する。

なお、以下の候文の例に振られている読み仮名は、すべて歴史的仮名遣いによるものである。

相手の無事を問う言葉

候文を使った暑中見舞の冒頭部分は、暑いことを述べた上で、相手の無事を問うものが多い。いくつか例を見てみよう。

• 酷暑（こくしよ）之（の）候（こう）貴下（きか）之（の）御（ご）動靜（どうせい）如何（いかが）候（さうらふ）哉（や）（訳：とても暑い時期ですが、あなたさまの状況はいかがでしょうか。）
• 打（う）ち續（つづ）き炎熱（えんねつ）酷（はげ）しく御座候（ござさうらふ）折柄（をりから）御一統（ごいつとう）愈々（いよいよ）御壯健（ごさうけん）に入（い）らせられ候（さうらふ）や（訳：暑くてつらい日がつづいておりますが、みなさまお元気でしょうか。）
• 酷暑（こくしよ）凌兼（しのぎかね）候（さうらふ）間（あひだ ）御高堂（ごかうだう）御壯健（ごさうけん）に被為入（いらせられ）候（さうらふ）や伺上（うかがひあげ）候（さうらふ）（訳：とても暑くて耐えかねますが、みなさまお元気でいらっしゃるかお伺い申し上げます。）

暑さを示す表現

上記の例を見れば分かるように、暑中見舞ではまず暑いことを述べる必要がある。夏の暑さを示す単純な表現としては以下のようなものがある。

• 酷暑（こくしよ）之（の）候（こう）
• 炎暑（えんしよ）之（の）候（こう）
• 劇暑（げきしよ）之（の）候（こう）
• 激暑（げきしよ）之（の）候（こう）
• 炎熱（えんねつ）之（の）候（こう）
• 苦熱（くねつ）之（の）候（こう）
• 鑠金（しやくきん）之（の）候（こう） ^[1]

これらの表現の「之候」という部分は、「之（の）砌（みぎり）」、「之（の）折（をり）」、「之（の）折柄（をりから）」としても良い。例えば、「酷暑之候」に代えて、「酷暑之砌」、「酷暑之折」、「酷暑之折柄」と言うことができる。

夏の暑さを示す表現でもう少し複雑なものを見てみよう。

• 炎熱（えんねつ）如燒（やくるごとき）之（の）砌（みぎり）（訳：暑くて焼けてしまいそうな時期）
• 炎熱（えんねつ）猛烈（まうれつ）之（の）候（こう）（訳：暑さが猛烈である時期）
• 頃日（けいじつ）華氏（かし）九十（きうじふ）度（ど）に上（のぼ）り（訳：このごろは華氏90度に上り）
• 寒暖計（かんだんけい）を以（もつ）て計（はか）り候（さうらふ）處（ところ）九十五（きうじふご）度（ど）に至（いた）り（訳：温度計で測りましたところ九十五度に至り）
• 本年（ほんねん）は稀（まれ）なる大暑（たいしよ）と相成候（あひなりさうらふ）（訳：今年は稀な暑さとなりました）
• 土用（どよう）に入（い）り暑氣（しよき）殊外（ことのほか）甚敷（はなはだしく）相成候（あひなりさうらふ）（訳：土用の時期に入り暑さがことのほか大変になりました）
• 三伏（さんぷく）之（の）候（こう）酷暑（こくしよ）難堪（たへがたき）処（ところ）（訳：〔一年で最も暑い〕三伏の時期でとても暑いのが耐え難いところ）

今の日本では摂氏で温度を表すことがほとんどだが、明治のころは華氏で温度を表すことが多かった。華氏90度は摂氏32.2度に相当し、この温度を超えると相当暑いと感じられた。華氏100度ともなると、摂氏37.8度に相当する ^[2] 。

ここでの土用は立秋の前の18日間を指す。また、三伏は、初伏（夏至の後の3番目の庚（かのえ）の日）、中伏（夏至の後の3番目の庚（かのえ）の日）、末伏（立秋の後の最初の庚（かのえ）の日）を指し、転じて一年で最も暑い時期を指す。

相手の無事を問う言い方

相手の無事を問うには、先に述べたように「御壯健（ごさうけん）に被為入（いらせられ）候（さうらふ）や」と言えばよいが、「御變（おかはり）も不被在（あらせられず）候（さうらふ）哉（や）」とか「如何（いかが）御起居（ごききよ）被遊（あそばされ）候（さうらふ）哉（や）」言ってもよい。

また、相手の家をさす尊敬表現としては、「御高堂（ごかうだう）」のほかに、「御全家（ごぜんか）」とか「御渾家（ごこんか）」といった表現もある。

自分の無事を述べる言い方

相手の無事を聞いたら、自分の無事を相手に伝える。例えば、以下のような表現が使える。

• 拙家（せつけ）無事（ぶじ）過居（すごしをり）候（さうらふ）間（あひだ）御安心（ごあんしん）下（くだされ）度（たく）候（さうらふ）（訳：我が家は無事過ごしておりますのでご安心下さい）
• 小生方（せうせいかた）は幸（さいわひ）に皆々（みなみな）替（かは）りなく暮（くらし）居（をり）候（さうらふ）（訳：我が家は幸いにもかわりなく過ごしておりますのでご安心下さい）
• 弊屋（へいをく）何（いづ）れも健康（けんかう）に候（さうらふ）間（あひだ）乍慮外（りよぐわいながら）御放心（ごはうしん）被下度（くだされたく）候（さうらふ）（訳：我が家はみな健康でございますから、はばかりながらご安心下さい）

ここで「拙家（せつけ）」や「弊屋（へいをく）」というのは自分の家をへりくだって言う表現である。言い換えたければ、「破屋」とか「茅屋」といった表現が使える。また、上の例で「御安心」・「御放心」と書いているところは「御休意」・「御放念」と書き換えてもよい。

相手に贈り物をする場合

暑中見舞は手紙を送るだけでなく、ついでに暑さに効く贈り物をする場合もある。贈り物をする場合は、以下のような文を書くと良いだろう。

• 親戚（しんせき）より被送（おくられ）候（さうらふ）の桃（もも）を微薄（びはく）ながら御慰（おなぐさみ）迄（まで）に進呈（しんてい）仕（つかまつり）候（さうらふ）（訳：つまらないものですが親戚から送られてきた桃を気晴らしとしてお贈り申し上げます）
• ラムネ十（じふ）瓶（びん）を乍些少（させうながら）時下（じか）挨拶（あいさつ）之（の）印（しるし）迄（まで）に差上（さしあげ）候（さうらふ）銷夏（せうか）之（の）一助（いちじよ）に御笑納（ごせうなふ）被下（くだされ）度（たく）候（さうらふ）（訳：ラムネ10瓶をわずかではございますが、最近のあいさつのしるしまでに差し上げます。暑さをしのぐ助けとしてお受け取り下さい）

ちなみにラムネは明治初期から日本にある。

まとめ

実際の暑中見舞を書く際には、上述の表現を順に組み合わせれば良い。例えば、以下のような例が考えられる。

1. 鑠金（しやくきん）という表現は「金属をとかす」という意味で、金属もとけてしまうような暑さということを表現している。 [↩]
2. 2016年8月9日：この文の誤字修正 [↩]